Esta especie puede alcanzar los 26 metros de altura y un metro de diámetro, su fuste es cilíndrico y recto, con alto contenido de taninos. “Su corteza es negruzca y rugosa, con follaje denso, grueso y de color verde oscuro. Sus raíces principales son pivotantes (raíz que se hunde verticalmente en la tierra) y sus raíces secundarias son superficiales. Las flores son pequeñas, amarillas y unisexuales, con inflorescencia en racimo” (Garavito; Bossa, 2016). El fruto es “de color castaño claro, una cápsula ovoide o de bellota, con pericarpio coriáceo (es decir, la parte del fruto que recubre la semilla tiene textura similar al cuero), de 20 mm a 25 mm de diámetro y 50 mm a 70 mm de largo” (Garavito; Bossa, 2016). Las características climáticas óptimas para la especie están entre las temperaturas de 10 a 22°C, viven a partir de precipitaciones en un rango de 1300 mm anuales a 3000 mm anuales y en altitudes elevadas (1350 – 2800 msnm). “Esta especie se desarrolla mejor en suelos poco profundos y que tengan una capa gruesa de humus, los cuales deben tener también buen drenaje y ser relativamente sueltos, aunque tiene alta tolerancia al tipo de suelo” (Garavito; Bossa, 2016). Esta especie está presente principalmente en la zona andina.